Una nueva investigación revela cómo la personalidad de un propietario influye mucho en la disposición de su mascota. También descubrieron que la edad máxima para entrenar a un perro es 6 meses.

EAST LANSING, Mich. – Probablemente no sea una sorpresa para sus dueños, pero los perros, al igual que las personas, tienen personalidades distintas (¿caninos?) Que cambian y cambian con el tiempo, según un nuevo estudio.
Los investigadores de la Universidad Estatal de Michigan dicen que los perros también tienen estados de ánimo como los humanos, y sus rasgos de personalidad afectan la forma en que reaccionan ante diferentes situaciones. El estudio revela que los dueños de perros tienen una inmensa influencia sobre estos rasgos, con tales cambios como respuesta a la personalidad o estado mental de un dueño. Por ejemplo, las personas que se sentían más felices por su relación con su mascota tendían a tener un perro más activo y excitable.
“Cuando los humanos pasan por grandes cambios en la vida, sus rasgos de personalidad pueden cambiar. Descubrimos que esto también sucede con los perros, y en un grado sorprendentemente grande”, explica el autor principal William Chopik, profesor de psicología en MSU, en un comunicado de la universidad. «Esperábamos que las personalidades de los perros fueran bastante estables porque no tienen cambios salvajes en el estilo de vida que los humanos, pero en realidad cambian mucho». Descubrimos similitudes con sus dueños, el momento óptimo para el entrenamiento e incluso un momento en sus vidas para que puedan ser más agresivos con otros animales».
El estudio es uno de los primeros, y con mucho el más grande, de su tipo. Chopik y su equipo encuestaron a los propietarios de más de 1,600 perros, incluidas 50 razas. Los cachorros participantes oscilaron entre unas pocas semanas y 15 años y se dividieron casi por igual entre hombres y mujeres. Chopik creó una extensa encuesta para que los propietarios evalúen los rasgos de personalidad de sus perros, así como sus propias características, y respondan preguntas sobre el historial de comportamiento de sus perros.
Los investigadores examinaron específicamente los comportamientos que pueden predecir la personalidad. Descubrieron que la disposición de un perro influye en su apego y vínculo con sus dueños, el comportamiento de morder e incluso enfermedades crónicas. Dichas correlaciones muestran cómo la personalidad de un perro puede ayudar a predecir su comportamiento futuro.

«Encontramos correlaciones en tres áreas principales: la edad y la personalidad, en las similitudes de personalidad entre humanos y en la influencia que la personalidad de un perro tiene en la calidad de su relación con su dueño», dice Chopik. “Los perros mayores son mucho más difíciles de entrenar; descubrimos que el «punto ideal» para enseñar a un perro a obedecer es alrededor de los seis meses, cuando supera su etapa de cachorro excitable pero antes de que esté demasiado establecido».
Los resultados mostraron que las personalidades de los perros cambiaron con el tiempo en función de la calidad de sus relaciones con sus dueños. La edad de un perro en particular tuvo un profundo efecto en su personalidad, y si bien muchos comportamientos pueden corregirse, los derivados del miedo y la agresión son más difíciles de corregir para los padres de mascotas.
Investigaciones anteriores han demostrado cómo los perros pueden leer las expresiones faciales de sus dueños y estar más estresados cuando están de mal humor. Los investigadores pueden incluso haber demostrado la antigua creencia de que «los perros se parecen a sus dueños». Descubrieron que los extrovertidos eran más propensos a tener perros «excitables y activos», mientras que las personas que informaron tener emociones negativas más altas tenían más probabilidades de tener perros descritos como «más temerosos, activos y menos receptivos al entrenamiento». Y se descubrió que los que se mostraban más agradables tenían perros «menos temerosos y menos agresivos con las personas y los animales».
El estudio también mostró que los perros jóvenes y viejos tendían a tener rasgos de personalidad más positivos si habían tomado lecciones de obediencia. En el futuro, Chopik planea investigar cómo el entorno hogareño de un perro influye en su personalidad.
“Digamos que adoptas un perro de un refugio. Es probable que algunos rasgos estén ligados a la biología y sean resistentes al cambio, pero luego lo coloca en un nuevo entorno donde es amado, caminado y entretenido a menudo. El perro entonces podría volverse un poco más relajado y sociable”, dice. «Ahora que sabemos que las personalidades de los perros pueden cambiar, a continuación queremos establecer una conexión sólida para comprender por qué los perros actúan, y cambian, la forma en que lo hacen».

El estudio fue publicado en el Journal of Research in Psychology.